Trastorno Bipolar: Conocer para ser Empáticos

#Inclusión

La estigmatización asociada a la salud implica la estereotipación sobre un grupo de personas que atraviesan una determinada enfermedad. Esta categorización negativa suele ir de la mano de desinformación, que lleva a generar preconceptos y prejuicios en lugar de producir sentimientos relacionados a la empatía. Aquellos que conviven con enfermedades mentales crónicas son muy vulnerables a la discriminación. El trastorno bipolar forma parte de este grupo de patologías y son un claro ejemplo de cómo los estereotipos negativos inciden en la calidad de vida de los afectados.

Desde Pura Vida ONG nos contactamos con Carlos Vinacour, Psiquiatra y Presidente de la Fundación Bipolares Argentina (FUBIPA) para que nos informe acerca de las características principales de la enfermedad. Esto nos respondió:

 ¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es clásicamente descripto como una enfermedad del ánimo, donde hay fluctuaciones entre períodos de depresión (con angustia, falta de apetito, pensamientos de muerte e imposibilidad de dormir) y ciclos de euforia y manía, donde las personas son muy verborrágicas, se sienten con mucha vitalidad y tienen conductas desinhibidas o de mucho riesgo, sin sensación de peligro. Esa es la descripción clásica llamada enfermedad maníaco-depresiva y es la menos frecuente. La enfermedad bipolar es un poco más compleja. Algunos investigadores sostienen que se manifiesta de 34 formas distintas, por lo que prefieren hablar de espectro bipolar. Los cuadros mixtos son los casos más frecuentes, donde la persona sufre a la vez de depresión y de euforia. Estas situaciones suelen desconcertar mucho.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad?

El trastorno bipolar es multicausal. Hay muchos factores que convergen para que una persona la contraiga. Es una enfermedad hereditaria, genética y que responde mucho al estrés. Pero además, las últimas investigaciones dan cuenta de una hipótesis bastante sólida. Los pacientes suelen tener comorbilidades médicas: diabetes, hipertensión, cáncer… Todas esas patologías son de carácter inflamatorio. Parece que el trastorno bipolar tiene que ver con ciertas enfermedades inflamatorias que atacan todo el cuerpo, pero actúa con mayor claridad en el cerebro. Normalmente empieza entre los 20 y 30 años. Las personas que llegan a consulta han estado de 6 a 8 años con diagnósticos diferentes y tratamientos inadecuados que pueden empeorar el cuadro, ya que usan fármacos que son para otro tipo de cosas como la esquizofrenia o la depresión.

¿Cómo afecta el trastorno bipolar a la vida laboral de las personas?

Es la sexta causa de discapacidad en el mundo Si una persona está con fluctuaciones anímicas que se producen en el mismo día o cada tres días lo imposibilita de poder trabajar. Los pacientes que tienen ciclados rápidos o ultrarrápidos van dañando su cerebro a medida que van ciclando. También sufren alteraciones cognitivas, en la memoria, en la concentración y en la organización de su vida… Eso las incapacita para poder conseguir un trabajo. En nuestra fundación hemos hecho una investigación hace ya unos años. Cerca del 35% de las personas que van a nuestra institución son desocupados. De los que tienen trabajo la gran mayoría se desempeña en empresas pequeñas o familiares. Esa es una parte de la población. A la otra se los agarra a tiempo y con la medicación adecuada logran frenar los ciclados y tener una vida normal.

¿En qué sentido el trastorno bipolar es estigmatizante?

Hoy una manera de denostar a alguien es decirle “vos sos un bipolar”. En general, por desinformación hacia la enfermedad se toma a las personas con bipolaridad como agresivas, que pueden dañar, antipáticas… Entonces se suele estigmatizarlas y verlas como conflictivas. Esto hace que las personas terminen aislándose, sintiendo vergüenza. Se autoestigmatizan ellos mismos. Entran en un período en donde no quieren darse con la sociedad, empiezan a alejarse de los amigos y en los empleos no los toman. El tema de la autoestigmatización es serio porque pone más lábiles a los pacientes frente a la enfermedad.

En una próxima instancia el Doctor Vinacour nos explicará cómo funciona FUBIPA en su labor de ayuda en la contención y rehabilitación de las personas que son diagnosticadas con trastorno bipolar.

Por Alfredo Recalde para Pura Vida ONG.